Vollzug: Microsoft 365 wird ActiveX los

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Anforderungen:

• Technische Tiefe: Gehe auf die technischen Hintergründe der Änderung ein (was ist ActiveX, wie wurde es in M365 verwendet?).



• Sicherheitsrelevanz: Erkläre, warum dieser Schritt aus Sicherheitsgründen wichtig ist. Welche Risiken wurden adressiert?



• Auswirkungen & Migration: Welche Auswirkungen hat diese Änderung auf bestehende Umgebungen und Prozesse? Was müssen Unternehmen unternehmen, um sich darauf vorzubereiten oder zu migrieren? Gehe auch auf mögliche Workarounds ein.



• Zukunftsperspektive: Wie passt dieser Schritt in die allgemeine Entwicklung von Microsofts Sicherheitsstrategie?



• Praktische Beispiele: Gib konkrete Beispiele für Szenarien, in denen ActiveX verwendet wurde und wie diese nun ersetzt werden müssen.



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Vollzug: Microsoft 365 sagt ActiveX Lebewohl – Eine tiefere Betrachtung für IT-Experten

Die Nachricht ist angekündigt und wird nun Realität: Microsoft deaktiviert schrittweise die Unterstützung für ActiveX in Microsoft 365. Diese scheinbar technische Änderung hat weitreichende Konsequenzen, sowohl aus Sicherheitsgründen als auch für Unternehmen, die auf ältere Funktionalitäten angewiesen sind. Dieser Artikel beleuchtet die Hintergründe, die technischen Aspekte, die Sicherheitsimplikationen und die notwendigen Schritte zur Migration in einer veränderten Microsoft 365-Umgebung.

Was ist ActiveX überhaupt? Eine kurze Wiederholung

ActiveX (Active eXtensible Markup Language) ist eine Microsoft-Technologie, die Ende der 1990er Jahre eingeführt wurde. Es handelt sich im Wesentlichen um eine Sammlung von Schnittstellen und Technologien, die es Softwareentwicklern ermöglichen, interaktive Webanwendungen und Steuerelemente zu erstellen. ActiveX-Steuerelemente können in Browsern oder anderen Anwendungen eingebettet werden, um zusätzliche Funktionalitäten bereitzustellen – beispielsweise zur Darstellung komplexer Daten, zur Durchführung von Berechnungen oder zur Interaktion mit Hardware.

Während ActiveX in seiner Zeit eine Revolution darstellte, wurde es schnell zu einem Sicherheitsrisiko. Die Fähigkeit, Code aus dem Internet auf einem Client-Rechner auszuführen, eröffnete Angreifern zahlreiche Möglichkeiten, Schadsoftware zu verbreiten und Systeme zu kompromittieren. Die Komplexität der Technologie trug ebenfalls dazu bei, dass Schwachstellen häufig unentdeckt blieben und ausgenutzt werden konnten.

ActiveX in Microsoft 365: Wo wurde es eingesetzt?

Obwohl Microsoft selbst ActiveX-basierte Anwendungen weitgehend aufgegeben hat, nutzten einige Add-ins und Drittanbieterlösungen innerhalb des Microsoft 365-Ökosystems ActiveX zur Integration spezifischer Funktionalitäten. Dies betraf insbesondere folgende Bereiche:

• Legacy-Add-ins: Ältere Add-ins für Outlook, SharePoint oder Teams könnten ActiveX verwenden, um beispielsweise komplexe Formulare darzustellen, Dokumentverarbeitungsprozesse zu automatisieren oder Drittanbieterdienste zu integrieren.



• SharePoint Web Parts: In älteren SharePoint-Umgebungen wurden manchmal ActiveX-Steuerelemente in Webparts eingebunden, um spezielle Funktionalitäten bereitzustellen (z.B. Signatur-Funktionen).



• Custom Formulare: Komplexe Formularanwendungen, die in Microsoft Forms oder ähnlichen Diensten integriert waren, konnten auf ActiveX zurückgegriffen haben, um eine erweiterte Benutzerinteraktion zu ermöglichen.

Die Sicherheitsrelevanz der Deaktivierung: Ein entscheidender Schritt

Microsofts Entscheidung, ActiveX loszulassen, ist kein rein technischer Akt – sie ist ein zentraler Bestandteil einer umfassenden Sicherheitsstrategie. Die Risiken, die mit ActiveX verbunden sind, sind vielfältig und gravierend:

• Angriffsfläche: ActiveX stellt eine erhebliche Angriffsfläche dar, da es das Ausführen von Code aus dem Internet ermöglicht.



• Exploit-Schwachstellen: Historisch gesehen gab es zahlreiche Exploits für ActiveX-Steuerelemente, die es Angreifern ermöglichen, Schadcode zu installieren und Systeme zu kompromittieren.



• Komplexität & Wartung: Die Komplexität von ActiveX erschwert die Identifizierung und Behebung von Sicherheitslücken. Die Abhängigkeit von Drittanbieter-Steuerelementen erhöht das Risiko zusätzlich, da diese oft schlecht gewartet werden oder veraltet sind.

Durch die Deaktivierung von ActiveX reduziert Microsoft signifikant die Angriffsfläche von Microsoft 365 und minimiert das Risiko erfolgreicher Exploits. Dies ist ein wichtiger Schritt zur Verbesserung der allgemeinen Sicherheitslage des Ökosystems.

Auswirkungen auf Unternehmen: Was ist zu tun?

Die Deaktivierung von ActiveX in Microsoft 365 wird nicht ohne Auswirkungen auf bestehende Umgebungen sein. Unternehmen, die auf ActiveX-basierte Lösungen angewiesen sind, müssen entsprechende Maßnahmen ergreifen, um eine reibungslose Migration sicherzustellen und den Geschäftsbetrieb aufrechtzuerhalten:

• Inventarisierung: Der erste Schritt ist eine umfassende Inventarisierung aller Add-ins, Webparts und Formulare in Microsoft 365, die ActiveX verwenden.



• Analyse der Abhängigkeiten: Identifizieren Sie, welche Geschäftsprozesse von diesen ActiveX-basierten Lösungen abhängig sind.



• Migrationsstrategie: Entwickeln Sie eine Strategie zur Migration dieser Funktionalitäten auf moderne Alternativen. Mögliche Optionen umfassen:
  
  
  
  
  
  • Neuentwicklung: Ersetzen Sie ActiveX-basierte Anwendungen durch neue, moderne Lösungen, die auf Webstandards basieren (z.B. JavaScript, HTML5).
  
  
  
  • Modernisierung bestehender Add-ins: Aktualisieren Sie vorhandene Add-ins, um sie an Microsofts aktuelle Architektur anzupassen und ActiveX zu vermeiden. Dies kann die Verwendung von Microsoft Graph APIs oder anderen modernen Integrationsmethoden beinhalten.
  
  
  
  • Nutzung alternativer SharePoint Web Parts: Ersetzen Sie ActiveX-Webparts durch moderne Alternativen, die in der SharePoint AppSource verfügbar sind.
  
  
  
  • Microsoft Power Platform: Nutzen Sie die Microsoft Power Platform (Power Apps, Power Automate) zur Entwicklung von Low-Code/No-Code-Lösungen für Formulare und Workflows, die ActiveX ersetzen können.
  
  
  
  
  
  



• Testphase: Führen Sie umfangreiche Tests durch, um sicherzustellen, dass die migrierten Lösungen korrekt funktionieren und keine negativen Auswirkungen auf den Geschäftsbetrieb haben.

Workarounds – kurzfristige Optionen?

Obwohl Microsoft langfristig von der Unterstützung für ActiveX abrückt, könnten in einigen Fällen temporäre Workarounds möglich sein:

• Eingeschränkte Verwendung im Internet Explorer: Es ist theoretisch möglich, ActiveX innerhalb des Internet Explorers weiterhin zu verwenden. Dies wird jedoch nicht empfohlen, da der Internet Explorer selbst ebenfalls ausläuft und eine erhebliche Sicherheitsrisiko darstellt.



• Kompatibilitätsmodi: Das Aktivieren bestimmter Kompatibilitätsmodi in Microsoft Edge könnte in einigen Fällen helfen, ältere ActiveX-basierte Anwendungen funktionsfähig zu halten. Auch hier gilt: Dies ist nur ein vorübergehender Workaround.

Zukunftsperspektive: Die Entwicklung von Microsofts Sicherheitsstrategie

Die Deaktivierung von ActiveX in Microsoft 365 ist ein deutliches Signal für die strategische Ausrichtung von Microsoft auf eine sicherere und modernere Cloud-Umgebung. Diese Entscheidung passt zu einer Reihe weiterer Maßnahmen, die Microsoft ergriffen hat, um die Sicherheit seiner Produkte und Dienste zu verbessern:

• Auslaufen des Internet Explorer: Der geplante Auslauf des Internet Explorers zwingt Unternehmen dazu, auf moderne Browser wie Microsoft Edge umzusteigen, die eine bessere Sicherheitsarchitektur bieten.



• Fokus auf Webstandards: Microsoft fördert die Entwicklung von Anwendungen und Add-ins, die auf offenen Webstandards basieren und ActiveX vermeiden.



• Stärkere Integration der Power Platform: Die Microsoft Power Platform ermöglicht es Unternehmen, schnell und einfach moderne Lösungen zu entwickeln, die viele der Funktionen ersetzen können, die zuvor durch ActiveX bereitgestellt wurden.

Fazit: Eine notwendige Evolution in Microsoft 365

Die Abschaffung von ActiveX in Microsoft 365 ist ein wichtiger Schritt zur Verbesserung der Sicherheit und Modernisierung des Ökosystems. Während diese Änderung für Unternehmen, die auf ältere Lösungen angewiesen sind, Herausforderungen mit sich bringt, bietet sie gleichzeitig die Chance, moderne, sicherere und flexiblere Alternativen zu implementieren. Eine proaktive Planung und Migration ist entscheidend, um die Auswirkungen dieser Veränderung zu minimieren und die Vorteile der neuen Microsoft 365-Umgebung voll auszuschöpfen. Unternehmen sollten nun umgehend ihre IT-Landschaft analysieren und eine entsprechende Migrationsstrategie entwickeln, um den Schritt in eine sicherere Zukunft nicht unvorbereitet anzutreten.