Wi-Fi 8: Das müssen Sie wissen

Die drahtlose Technologie befindet sich in einem ständigen Verbesserungsprozess, doch noch ist Wi-Fi 8 weit davon entfernt, auf den Markt zu kommen. Jeder Fortschritt in der Entwicklung braucht mehrere Jahre, um eingeführt zu werden. Wi-Fi 7, der aktuelle Standard, ist noch nicht einmal formell ratifiziert worden.

Aber das hält die Entwicklung von Wi-Fi 8, derzeit als IEEE 802.11bn Ultra High Reliability bekannt, nicht auf – und wir kennen bereits einige Details. Die Wireless-Abteilung von Mediatek hat bereits einige Informationen veröffentlicht, die endgültigen Details werden allerdings erst bei der Veröffentlichung der finalen Version im September 2028 feststehen.

Der Schwerpunkt soll bei Wi-Fi 8 nicht auf der reinen Geschwindigkeit, sondern vor allem auf einer verbesserten Nutzung liegen.

Wi-Fi 8 wird Wi-Fi 7 sehr ähnlich sein

Laut der Wi-Fi Alliance und Mediatek sind die Vereinigten Staaten nicht die treibende Kraft hinter der drahtlosen Entwicklung. Stattdessen ist es China: Das Land hat 650 Millionen Breitbandabonnenten, und mehr als ein Viertel von ihnen verfügt über einen Breitbandanschluss mit 1 Gbit/s. Insgesamt liegt die durchschnittliche Verbindungsgeschwindigkeit bei 487,6 Mbit/s und ist damit innerhalb eines Jahres um 18 Prozent gestiegen.

Theoretisch soll 802.11bn / Wi-Fi 8 genügend drahtlose Bandbreite bereitstellen, um Ihren Breitbandzugang mit ein paar Gigabit pro Sekunde zu versorgen, wie dieses interpretierte dieses Dokument aus dem Jahr 2022, das als Project Authorization Request (PAR) bekannt ist, so, dass der neue Standard einen Mindestgesamtdurchsatz von 100 Gbit/s vorsieht.

PAR wurde im Jahr 2023 genehmigt. Mediatek geht davon aus, dass Wi-Fi 8 ab November 2024 in einigen Schlüsselbereichen praktisch identisch mit Wi-Fi 7 sein wird: Die maximale Rate der physikalischen Schicht (PHY) bleibt mit 2.880 Mbit/s x 8 oder 23 Gbits/s unverändert. Darüber hinaus werden dieselben drei Frequenzbänder (2,4, 5 und 6 GHz) und dieselbe 4096-QAM-Modulation über eine maximale Kanalbandbreite von 320 MHz verwendet.

Ein Wi-Fi-8-Router wird natürlich keine Bandbreite von 23 Gbit/s erreichen. Nach Angaben von Mediatek beträgt der tatsächliche Spitzendurchsatz in einer Laborumgebung nur etwa 80 Prozent des hypothetischen Spitzendurchsatzes, die realen Ergebnisse können weit darunter liegen.

Vereinfacht ausgedrückt sollte Wi-Fi 8 dieselbe drahtlose Bandbreite wie Wi-Fi 7 bieten sowie dieselben Kanäle und dieselbe Modulation verwenden. Außerdem ist jeder Wi-Fi-Standard mit seinen Vorgängern abwärtskompatibel. Mit Wi-Fi 8 wird sich jedoch die Art und Weise ändern, wie ein Client-Gerät, etwa ein PC oder ein Smartphone, mit mehreren Zugangspunkten interagiert.

Dies ist als eine Weiterentwicklung anzusehen, wie Ihr PC mit Netzwerkgeräten in Ihrem Zuhause kommuniziert. Im Laufe der Zeit hat sich Wi-Fi von der Kommunikation zwischen einem Laptop und einem Router über einen einzigen Kanal entwickelt. Beim Kanalwechsel wurden verschiedene Clients auf verschiedene Bänder geleitet. Mit der Entwicklung von Wi-Fi 6 wurde ein spezieller 6-GHz-Kanal hinzugefügt, der manchmal als “Backhaul” zwischen den Zugangspunkten diente.

Heute sind Mesh-Netzwerke weit verbreitet und bieten Ihrem Laptop eine Vielzahl von Zugangspunkten, Kanälen und Frequenzen zur Auswahl.

Wie Wi-Fi 8 die Wi-Fi-Technologie verbessern wird

Mediatek sieht mehrere Möglichkeiten, die Koordination zwischen Zugangspunkten und Geräten zu verbessern.

Fairerweise weisen wir dies als Bemühungen von Mediatek aus, nur weil wir nicht sicher sein können, dass sie letztendlich von der 802.11bn-Arbeitsgruppe für Wi-Fi 8 als Ganzes genehmigt werden.

Coordinated Spatial Reuse (Co-SR): Diese Technologie wurde erstmals in Wi-Fi 6 als Spatial Reuse implementiert. Das Problem bestand darin, dass es einen Unterschied in der Sendeleistung zwischen einem Zugangspunkt, der mit einem Gerät in der Nähe “spricht”, und der gleichzeitigen Kommunikation mit einem zweiten, weit entfernten Zugangspunkt gab. Wenn der erste Zugangspunkt seine Leistung reduzierte, um mit dem nahe gelegenen Gerät zu kommunizieren, konnte es vom Zugangspunkt nicht “gehört” werden.

Die Co-SR-Technologie von Wi-Fi 8 ist eine Weiterentwicklung der Spatial-Reuse-Technologie und löst das Problem, indem sie es den Zugangspunkten ermöglicht, miteinander zu kommunizieren und ihre Leistungsabgabe zu koordinieren. “Unsere vorläufigen Versuche zeigen, dass Co-SR den Gesamtdurchsatz des Systems um 15 bis 25 Prozent erhöhen könnte”, so Mediatek.

Coordinated Beamforming (Co-BF): Hier zeichnet sich ein Trend ab. Man nimmt frühere Wi-Fi-Technologien und erweitert sie auf mehrere Zugangspunkte. Spatial Nulling war eine Funktion, die mit 802.11ac (Wi-Fi 5) eingeführt wurde und die es dem Router ermöglichte, die Signalübertragung in bestimmte Richtungen zu unterbrechen. Auf diese Weise sendet der Router die Signale dorthin, wo sie angefordert werden, und vermeidet die Störung von Geräten, die nicht mit dem Router kommunizieren wollen.

Mit dieser Technik wird versucht, ein ziemlich häufiges Problem in vernetzten Haushalten oder in einem öffentlichen Raum zu lösen: zwei Geräte, die sehr nahe beieinander stehen. Coordinated Beamforming ermöglicht es den Zugangspunkten, miteinander zu kommunizieren und herauszufinden, welches Gerät das Signal will und welches nicht. Der Mesh-Zugangspunkt wird dabei so ausgerichtet, dass er das Signal dann von dem Gerät entfernt, das nicht mit dem Netzwerk kommuniziert, indem er die Übertragung in dessen Region grundsätzlich verweigert.

“Der Durchsatz, den das Coordinated Beamforming (Co-BF) in der nächsten Generation bietet, wird erheblich verbessert, mit Steigerungen zwischen 20 und 50 Prozent in einem Mesh-Netzwerk-Setup mit einem Control AP und einem Agent AP”, so Mediatek.

Dynamic Sub-Channel Operation (DSO): Neueste Geräte unterstützen die aktuellsten Wireless-Standards wie Wi-Fi 7. Bestimmte Geräte können jedoch über mehr oder verbesserte Wi-Fi-Antennen verfügen, die einen höheren Durchsatz ermöglichen. In der Vergangenheit wurden diese Informationen an den Router weitergeleitet und dort gespeichert.

Das wäre unter den meisten Bedingungen kein Problem. Aber in einem Szenario, in dem mehrere verschiedene Geräte dieselbe Datei herunterladen, würde DSO ein dynamisches Szenario schaffen, in dem ein fortschrittlicheres Gerät einen Unterkanal für schnelleres Herunterladen der Datei erhalten würde. Der Unterschied zwischen dem älteren Ansatz und dem DSO von Wi-Fi 8 bestünde darin, dass der Zugangspunkt erkennen kann, welche Fähigkeiten die einzelnen Geräte haben und was sie verlangen und die Daten dann entsprechend weiterleitet.

Mediatek ist der Ansicht, dass DSO den Datendurchsatz um 80 Prozent steigern könnte.

Neue Datenraten: Mit dem sogenannten , weil das Land den 6-GHz-Funkkanal, von dem der Wi-Fi-7-Standard abhängt, noch nicht genehmigt hat. Das würde auch Wi-Fi 8 behindern.

Die Entwicklung von Wireless-Standards dauert etwa sechs Jahre – und ungeduldige Hardware-Hersteller warten selten. Wie Mediatek feststellt, werden Wi-Fi-7-Produkte seit Ende 2023 ausgeliefert, obwohl der Standard noch nicht offiziell verabschiedet wurde. Das liegt zum Teil daran, dass das für den Standard zuständige IEEE-Komitee zwischen der Verabschiedung des Standardentwurfs und dem endgültigen Standard nur selten dramatische Änderungen vornimmt.

Für Wi-Fi 8 werden die ersten Produkte voraussichtlich Anfang 2028 verfügbar sein, auch wenn die endgültige Verabschiedung bis Ende des Jahres erfolgen soll.

Der Wettlauf um immer höhere Geschwindigkeiten ist in zwei Segmenten des PC-Marktes vorerst zum Stillstand gekommen. Bei den CPUs hat sich der Ansturm auf höhere Taktraten – sowohl bei Qualcomm als auch bei Intel – zugunsten eines geringeren Energieverbrauchs verlangsamt. Bei Wi-Fi 8 scheint der Schwerpunkt nun in erster Linie auf der Verbesserung des allgemeinen Benutzererlebnisses zu liegen.

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